Das Lehrprogramm der Schülergrade beinhaltet die Grundelemente des HapKiDo: Basisfußtritte,-schläge, -stöße, Grundhebel, Verteidigung gegen Fassen der Hand oder der Kleidung, Faust-, Fußangriff-, Würgeangriff…
Die Kupstufen werden rückwärts gezählt; dabei gibt es für jeden Kup eine eigene Gürtelfarbe:

Die Dangrade sind unterteilt von 1-10 ( 1.-3.Dan: Meisterschüler, 4.Dan: Meister, ab 5.Dan: Großmeister). Dabei werden nur bis zum 5.Dan Technikprüfungen verlangt .
Die Gürtelfarbe für alle Dangrade ist schwarz (vereint das gesamte Farbspektrum); eine Kennzeichnung der Graduierung ist durch gelbe Streifen möglich.

   Bsp. 3.Dan

Im HapKiDo gibt es wie bei den meisten anderen Kampfkünsten auch verschiedene Gürtelfarben zur Trainingsbekleidung (Dobok). Dabei zeigen die verschieden farbigen Gürtel den jeweiligen Schülergrad an. Meisterschüler, beziehungsweise Meister oder Großmeister tragen den schwarzen.
Die farbigen Gürtel dienen zumal dem Lehrer bei größeren Gruppen zu einem leichteren Überblick über die Fähigkeiten des einzelnen Schülers. Desweiteren dienen die Gürtelfarben als Ansporn für den Schüler die jeweilige nächste Stufe zu erreichen.

Im HapKiDo ist der Dobok (Trainingsanzug) weiß, was einen symbolischen Charakter hat. Die Farbe Weiß ist wie ein unbeschriebenes Blatt, völlig leer. Weiß nimmt leicht alle anderen Farben an. Wie ein leeres Glas, in das neues Wissen eingegossen wird.
So auch der Schüler in weißem Dobok, der das Wissen und Können der Meister aufnehmen und verarbeiten sollte, um es dann in die Tat umzusetzen. Diese Bedeutung wurde dem weißen Dobok zugeschrieben, doch entstand der weiße Trainingsanzug aus der Tatsache, daß früher Farbstoffe zu teuer waren und einfache Menschen sie sich nicht leisten konnten.

Der Anfänger im HapKiDo beginnt seine Laufbahn als Weißgurt und steigt dann nach je erfolgreich absolvierter Gürtelprüfung im Gürtelgrad auf.
In der Regel sollten zwischen 2-3 Gürtelprüfungen pro Jahr im Verein stattfinden, wobei ein Schüler normalerweise alle 4-6 Monate an einer Prüfung teilnehmen kann. Die hängt davon ab ob der Schüler nach Ansicht des Meisters die benögtigten Anteile an Techniken und der Theorie zur Kup-Prüfung bereits beherrscht. Geprüft wird man jeweils auf einen Kup. Ein Kup ist ein halber Gürtel.
Ab dem 1.Dan beträgt die Vorbereitungszeit zur nächsten Prüfung den jeweiligen Dan-Grad in Jahren (z.B. Prüfung zum 3.Dan mind. 3 Jahre Vorbereitungzeit ).

Insgesamt sollte man jedoch die Bedeutung der Gürtelfarbe nicht überbewerten, da der Gürtel eigentlich nur dazu dient, die Jacke (Dobok) zusammenzuhalten!